Zwarte pracht – Een caleidoscoop van koloniale erfenissen
Zwarte pracht is meer dan een kunstboek. Het is een cultuurhistorisch kompas dat richting geeft in een wereld vol verkavelde identiteiten. Het toont hoe kunst en literatuur niet alleen schoonheid scheppen, maar ook wonden blootleggen en heling bieden. Voor iedereen die zich wil verdiepen in de erfenis van het koloniale verleden en de vitaliteit van de Caraïbische cultuur, is dit boek een onmisbare gids.
Een boek als een schatkamer
Met Zwarte pracht presenteert Michiel van Kempen een monumentaal werk dat niet alleen kunst toont, maar ook verhalen ontsluit. Het boek is het resultaat van ruim veertig jaar leven en werken in en met de Nederlands-Caraïbische culturen. Van Kempen neemt de lezer mee langs schilderijen, beelden, foto’s en objecten, maar vooral langs de ideeën en geschiedenissen die eraan vastkleven.
Focus én passie
Zoals Carl Haarnack in zijn voorwoord benadrukt, is dit boek geworteld in twee pijlers: focus en passie. Van Kempen verzamelde niet lukraak, maar met een scherp oog voor betekenis. Elk kunstwerk in deze bundel is verbonden met een verhaal: over slavernij en verzet, over migratie en identiteit, over religie, taal en muziek.
Van grondenrechten tot kaseko
De inhoudsopgave leest als een atlas van vergeten geschiedenissen. We ontmoeten Inheemse leiders tijdens de mars van 1976, duiken in de wereld van winti en brua, en staan stil bij de pijnlijke erfenis van slavernij. Maar er is ook ruimte voor licht en kleur: de opstandige ritmes van tambú en kaseko, de mythologie van Aruba, de conceptuele kunst van Stanley Brouwn.
De kracht van het beeld
De visuele rijkdom is overweldigend. Van historische prenten van Stedman tot hedendaagse werken van kunstenaars als Patricia Kaersenhout, Charl Landvreugd en Tirzo Martha: elk beeld is een venster op een complexe werkelijkheid.
Literatuur als onderstroom
Naast beeldende kunst speelt literatuur een cruciale rol. Van Kempen haalt stemmen naar voren die de koloniale en postkoloniale ervaring verwoorden: Michaël Slory, Shrinivási, Astrid Roemer, Frank Martinus Arion.
Wat maakt Zwarte pracht uitzonderlijk?
Dit boek is geen traditionele kunstcatalogus en ook geen droge literatuurgeschiedenis. Het is een hybride vorm waarin kunst, literatuur en persoonlijke verhalen samenkomen. Van Kempen kiest niet voor een academische toon, maar voor een verhalende stijl die toegankelijk is zonder aan diepgang in te boeten.
De link met eerder werk
Zwarte pracht kan worden gezien als een pendant van Van Kempens magnum opus Een geschiedenis van de Surinaamse literatuur (2003), het standaardwerk dat in twee delen en ruim 1.400 pagina’s de orale en geschreven literatuur van Suriname in kaart bracht. Waar dat werk vooral tekstgericht was, kiest Van Kempen nu voor een multidisciplinaire benadering waarin beeldende kunst een centrale rol speelt.
Een tweeluik van kennis en verbeelding
Samen vormen deze twee boeken een tweeluik: het eerste legt het fundament van kennis, het tweede bouwt daarop een kleurrijke bovenlaag van beelden, verhalen en persoonlijke reflecties. Waar Een geschiedenis van de Surinaamse literatuur de academische kaart trekt, kiest Zwarte pracht voor de verhalende route.
Zwarte pracht is een boek dat niet alleen gelezen, maar ook bekeken en herbeleefd wil worden: een caleidoscoop van kunst en literatuur die de lezer uitnodigt om de erfenis van het koloniale verleden in al haar complexiteit én schoonheid te omarmen.
RSS
Facebook
Twitter
