blog | werkgroep caraïbische letteren

Surinaamse toverboom – column Hans Dorrestijn

In mijn jongste boek vindt men een tirade tegen de tropen waarin ik bezweer dat de lezer mij nooit in een tropisch land zal aantreffen. Zoals het altijd gaat met mijn stellige uitspraken: de Natuurgids lag nog niet in de winkel of ik zat met mijn dochter Kirsten in het vliegtuig naar Suriname. Ik verwachtte barre tijden: hitte, slapeloosheid en verwarring. Op de schoonheid van de natuur durfde ik mij niet te verheugen. Alle vogeltoeristen jubelen over de Surinaamse soortenrijkdom. Daarbij kijken ze je stralend aan, maar ik huiver. Ik ben niet gebouwd op overvloed. Als u weet hoe verschrikkelijk lang ik erover heb gedaan om een beetje thuis te raken in de vogelwereld van Europa! Het duurde twintig jaar voor ik de Zwarte Mees kon onderscheiden van de Koolmees. In het vliegtuig hoopte ik dat ik een vijftal Surinaamse vogels zou leren kennen. Daar zou ik tevreden mee zijn. Ik blijf een nazaat van de sombere humorist Piet Paaltjens (François Haverschmidt).

We zaten in guesthouse Twenty-4 in de Jessurunstraat. Vlakbij het centrum van Paramaribo. Minder dan tien minuten wandelen van de Domineestraat met het terrasje van hotel Krasnapolsky. Even verderop in dezelfde straat verraste me boekhandel Vaco die in Amsterdam geen gek figuur zou slaan. Op deze zaak kom ik nog terug. Een andere prettige bijkomstigheid voor Kirsten en mij was de broodjeswinkel Krioro. Op het oog niet meer dan een gele houten kraam, maar hun broodjes zijn goddelijk!

Alles bijeen zoveel meevallers dat ik niet op meer durfde te rekenen. Maar de goden waren me deze reis buitengewoon goed gezind; het aantal vogelsoorten dat ik vermocht te identificeren beliep in de dertig (30!)

Bij mijn kamer in een guesthouse hoorde een klein balkon met uitzicht op een woeste tuin met een enorme boom (soort weet ik niet. Aan bomen, dat zult u snappen, ben ik nog niet toe). Deze boom krioelde van de vogels, maar er woonden ook een paar leguanen in. Meteen op de eerste dag kon ik met behulp van mijn verrekijker en van Otte H. Ottema’s gids De wilde vogels van Paramaribo de in Suriname populaire Grietjebie bewonderen (Trutru Griekibi). Dit dier roept op vele manieren zijn naam: vragend, uitdagend, bozig, lachend. Zijn kleur is heel erg geel. Een soort stadswielewaal. Ik zag in die prachtboom ook de Vorkstaartkoningstiran (Sesei Grikibi). En het schattige Katoenvogeltje (Gotro Motyo). Plus de Gebandeerde Mierklauwier (Koko). Dit allemaal op de eerste dag. Verder trakteerde de boom me op de Zwarte Tangare waarvan het vrouwtje hartstikke rood is. En op de Groene Muspapegaai (Okro prakiki) en op de Blauwkeelsaffierkolibri (Blawtere Korke), de Gestreepte Koekoek (Kees), et cetera, et cetera.

Het kostte me veel moeite om me van deze Toverboom los te rukken, maar soms liet ik mij verleiden tot een uitstapje buiten Paramaribo. Diepe indruk maakte de plantage Frederiksdorp met een bizarre uilachtige nachtvogel. Volgens de plantage-eigenaar leefde het geheimzinnige dier van vleermuizen. In de gids van Ottema vond ik dit beest niet, maar in voornoemde boekhandel Vaco hadden ze gelukkig het bewonderenswaardige boek Birds of Suriname van… François Haverschmidt! Een kleinzoon van mijn sombere voorganger. Op bladzijde 239 trof ik de Great Potoo, geen uil, maar een soort reusachtige nachtzwaluw.

Birds of Suriname is een groot, groot meesterwerk. Wie van Suriname houdt en van vogels moet deze Surinaamse vogelbijbel bestellen (Boek- en kantoorvakhandel Vaco, Domineestraat 26, Paramaribo. Prijs ca. € 150,-). Merkwaardige opeenhoping van toevalligheden: de grootvader van de vogelgeleerde was predikant…

[Deze column verscheen eerder in Nouveau.]

3 comments to “Surinaamse toverboom – column Hans Dorrestijn”

  • Heerlijke post! Gegrepen door het Suriname virus… Ik weet er alles van, we nemen nog een djogo: proost!

  • Wat leuk dat het grootste werk dat onze uitgeverij tot op heden heeft uitgebracht, zo positief onder de aandacht gebracht wordt. Wel willen we u er graag op attenderen dat de vaste prijs van dit boek in onze winkel € 98 bedraagt. Het kan ook per post besteld worden (portokosten extra) door een e-mail te sturen naar vaco@interfundgroup.com

  • Na meer dan 30 jaar weer in Sme.
    In de tuin de blok gelezen op de ochtend.
    Veel ervoer ik zoals omschreven.
    Van genoten.

Your comment please...

  • RSS
  • Facebook
  • Twitter