Sonia Garmers: een belangrijke stem in de Caribische literatuur
door Dick Drayer
WILLEMSTAD – Sonia Garmers, een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Nederlands-Caribische jeugdliteratuur, is gistermiddag (18 maart 2025) overleden. De Curaçaose auteur schreef zowel in het Nederlands als in het Papiaments en werd geroemd om haar directe schrijfstijl en relativerende humor.
Garmers, geboren op 9 januari 1933, verwierf grote bekendheid met haar boeken over de Caribische cultuur en identiteit. In 1981 ontving ze de Nienke van Hichtum-prijs voor haar jeugdboek Orkaan en Mayra, en in 1983 werd haar werk bekroond met de prestigieuze Cola Debrotprijs. Naast haar carrière als schrijfster was Garmers ook actief als radiopresentatrice en auteur van boeken over de Caribische keuken.
Met collega-schrijver Diana Lebacs deelde Garmers de overtuiging dat nationale jeugdliteratuur van groot belang is voor de ontwikkeling van een eigen Caribische identiteit. Haar boeken, zoals Orkaan (1977) en Orkaan en Mayra (1980), behandelen thema’s als volwassenwording, sociale ongelijkheid en vrouwenemancipatie. Door haar toegankelijke stijl en het gebruik van spreektaal wist ze moeilijke onderwerpen op een lichte en humoristische manier bespreekbaar te maken.
Naast jeugdromans schreef Garmers ook korte verhalen, vaak gebaseerd op de mondelinge verteltraditie van de Caribische eilanden. In haar bundel Ieder diertje z’n pleziertje (1983) verwerkte ze fabels en volksverhalen uit de Curaçaose cultuur.
Met haar overlijden verliest het Caribisch gebied een belangrijke stem in de literatuur. Sonia is 92 jaar geworden.
[Curaçao Nu, 19 maart 2025]
RSS
Facebook
Twitter
Jammer te horen Sonja Garmers is overleden. Ze was een stille orkaan in de Caribische literatuur en in de Caribische gemeenschap. RIP señora Garmers, mijn familie was buitengewoon trots dat u een peettante was.