Nazaten van de Indiase Immigranten (4)
door Tascha Samuel
India, en specifiek Noord – India – waar de Hindostanen oorspronkelijk vandaan komen – kreeg de naam Hindoestan en de inwoners werden Hindostanen genoemd. Zij kwamen vanaf 1873 vanuit het toenmalige Brits-Indië naar Suriname. Tussen 1873 en 1916 kwamen ongeveer 35.000 Hindostanen naar het land. De contractanten lieten een armoedig bestaan in India achter zich, maar kregen het in eerste instantie in Suriname niet veel beter. Zij werden zeer slecht betaald, waardoor ze ook wel ‘centslaven’ werden genoemd. In verband met de viering van 140 jaar Hindostaanse Immigratie praten we tot en met 4 juni met enkele nazaten.
Wat betekent India voor u als het land van afkomst van uw voorouders?
” India is een lichtend voorbeeld. Het land heeft in mijn optiek laten zien dat je als gedekoloniseerde natie van heel ver terug kan komen. India is nu op eigen kracht een wereldmacht geworden en een geweldig voorbeeld. Het politieke stelsel is gekenmerkt door de representatieve democratie die ze heel ver hebben doorgevoerd.
Bent u zich bewust van de strijd die uw voorouders hebben geleverd na hun komst in Suriname?
“Ik ben er doordrongen van. Suriname is een land van strijd begonnen bij de inheemsen, slaven en dan de immigranten. Het was een strijd tegen onderdrukking en regelrechte uitbuiting. Ik heb verhalen gehoord van mijn vader, die locomotief driver was op Mariënburg, over de opstanden. Het strijdersbloed zit in me en zo voed ik mijn kinderen ook op.”
Zijn culturele normen en waarden bewaard gebleven in hun originele vorm of zijn ze verwaterd of gesurinamiseerd?
Zoals bij immigrerende volken het geval is, houden ze veel vast aan het moederland. Waar dingen in het moederland veranderen of verwateren hebben ze tradities vaak juist goed bewaard. Maar ik ben er wel trots op dat elementen zoals ons eten en onze muziek zo goed ingeburgerd zijn in de samenleving.
Op welk gebied heeft uw groep zich het verst ontwikkeld en waar zouden ze nog aan moeten werken?
Men streeft ernaar dat hun kinderen zoveel mogelijk academische vorming krijgen wat zich vertaald in de prominente aanwezigheid van Hindostanen in de zakenwereld. Verder zijn ze ook te zien in de medische wereld en advocatuur. Wij zouden als groep wel meer moeten reflecteren naar problemen binnen de groep. Het overmatig voorkomen van zelfdoding en geluiden van seksueel misbruik die opduiken, zijn dingen die ons zouden moeten drijven om de hand in eigen boezem te steken.
[uit de Ware Tijd, 03/06/2013]
RSS
Facebook
Twitter
