blog | werkgroep caraïbische letteren

Excuses voor Hindostaanse contractarbeiders?

Historici dr Chan E.S. Choenni en dr Radjinder Bhagwanbali gaan onder leiding van journalist Stuart Kensenhuis in debat. Moeten er excuses komen voor de nazaten van Hindoestaanse contractarbeiders?

Nadat de Nederlandse staat in 2023 excuses had aangeboden voor het slavernijverleden, laaide een oude discussie weer op. Enkele nazaten van Hindoestaanse contractarbeiders, waaronder dr Bhagwanbali, schreven een brief aan de koning, waarin ze stelden dat het eveneens hoog tijd is voor excuses voor contractarbeid. Was contractarbeid immers geen voortzetting geweest van koloniale uitbuiting? Het debat raakt aan een gevoelige snaar binnen de bredere discussie over het Nederlandse koloniale verleden. Is er te weinig erkenning voor het leed van Hindoestaanse contractarbeiders en moet er meer aandacht komen voor het geweld en de uitbuiting waar zij op plantages mee te maken kregen, zoals dr. Bhagwanbali stelt? Of moet er juist meer oog zijn voor de positieve ontwikkelingen die de Hindoestaanse migratie naar Suriname op gang bracht, zoals dr Choenni bepleit?

Wat was contractarbeid? Na de afschaffing van de slavernij in Suriname op 1 juli 1863 ontstond grote behoefte aan nieuwe arbeidskrachten op de plantages. Met toestemming van de Britse overheid werden contractarbeiders in India gerekruteerd. In de periode van 1873 tot 1916 werden ruim 34.000 contractarbeiders uit India overgebracht naar Suriname om daar onder vaak zware omstandigheden en tegen minimale beloning aan het werk te gaan.

Datum: maandag 21 oktober 2024, 20.00 uur
Locatie: De Balie, Amsterdam

Your comment please...

  • RSS
  • Facebook
  • Twitter