blog | werkgroep caraïbische letteren

Columbus bracht geen voorspoed voor de Inheemsen

door Audrey Christiaan

 

Op 12 oktober van elk jaar wordt wereldwijd in een aantal landen Columbusdag herdacht en gevierd. De mensen die deze dag herdenken en vieren plaatsen Columbus, zijn entourage en zijn erfgoed op een voetstuk. Zij zien hem als de ontdekker van Amerika, de brenger van cultuur en welvaart naar de landen van de Amerika’s.

In de ogen van velen en vooral onder de Inheemsen overal ter wereld wordt het vooral door wetenschappelijk onderzoek steeds duidelijker dat het doek voor Columbus en voor degenen die hem adoreren langzaam aan het vallen is.

Het is inmiddels duidelijk en algemeen bekend dat over heel Amerika, vanaf Alaska tot de zuidelijke punt van Latijns Amerika er duizenden jaren voor de invasie van Columbus er Inheemsen in Amerika woonden. Sommige streken en steden waren toen al goed ontwikkeld. Zo had Mexico City toen al een bevolking van 15 miljoen zielen. De bevolking was gezond en goed gevoed. Geen enkele Europese stad uit die tijd kon toen met Mexico City worden vergeleken. De eerste Spanjaarden die Mexico City bezochten hebben hun verbazing in wat zij zagen in geschriften vastgelegd.

Inmiddels wordt ook duidelijk dat Columbus en de zijnen gedreven door hebzucht en onfatsoenlijk gedrag de grootste genocide aller tijden in de Amerika’s onder de Inheemsen hebben aangericht. In een periode van 500 jaar is er de langste holocaust aller tijden onder de Inheemsen van Amerika en Canada uitgevoerd. De gepleegde genocide had het karakter van het fysiek en mentaal schade toebrengen aan Inheemsen, het simpelweg vermoorden van personen, het verbranden van hun landbouwarealen, het op sluwe wijze ontnemen van hun traditionele culturen. Maar vooral de uit Europa meegebrachte ziektes hebben veel Inheemsen het leven gekost. In de periode van 500 jaar zijn er tussen de 95.000.000 tot 114.000.000 Inheemsen vermoord in de Verenigde Staten van Amerika en Canada.

Excuses en reparaties
Inmiddels hebben de regeringen van de Verenigde Staten en Canada al in de vorige eeuw excuses aangeboden aan vertegenwoordigers van de Inheemsen in die landen. Ook hebben de regeringen van de Verenigde Staten en Canada al aanzienlijke bedragen als Reparaties aan Inheemsen uitgekeerd. De voornaamste reparatieuitkeringen in de Verenigde Staten en Canada tot nu toe sedert 1971 zijn in het overzicht opgenomen.

 

 

herstelbetalingen

De voornaamste reparatieuitkeringen in de Verenigde Staten en Canada tot nu toe sedert 1971

De uitgekeerde reparatiegelden worden door de Inheemse gemeenschappen hoofdzakelijk ingezet voor zaken als huisvesting, gemeenschapsontwikkeling, onderwijs, cultuurontwikkeling en ondernemerschapsbevordering, maar ook ter bestrijding van alcohol en drugsmisbruik. Hiernaast heeft men ook het vraagstuk van de grondenrechten opgelost.

De situatie in Suriname
Inmiddels heeft het Kennisinstituut voor onderzoek naar Genocide en Reparaties uit archiefonderzoek achterhaald dat William Willoughby in 1650 aan ene majoor Stedham het bevel gaf tot genocide onder de Inheemsen in Suriname. Nadat in 1667 de Nederlanders Suriname hadden bezet zijn zij doorgegaan met de genocide onder de Inheemsen. Zo waren er bij de komst van de Spaanse bezetters ongeveer 70.000 Inheemsen in Suriname,maar rond 1920 waren er niet meer dan 1.400 Inheemsen overgebleven. Maar ook de Inheemse culturele waarden en normen zijn systematisch door de koloniale bezetters vertrapt. Bovendien is het land Surinajama van de Inheemsen afgepakt en heden ten dage zitten de Inheemsen met een grondenrechtenvraagstuk.

Het bezoek van Columbus en de zijnen heeft dus ook de Inheemsen in Suriname weinig goeds gebracht. Ook in Suriname is er voor de Inheemsen geen enkele reden om Columbusdag te herdenken of te vieren. Wij zouden beter kunnen praten over een Reparatiedag voor de Inheemsen op 12 oktober.
De Inheemsen in Suriname moeten echter niet bij de pakken blijven zitten. Ook moeten zij niet wachten tot een regering zover is om wat aan de achtergestelde sociaaleconomische positie van de Inheemsen in ons land te doen. De Inheemsen en hun organisaties moeten tot het besef komen dat zij op basis van issues met elkaar moeten samenwerken en de duwers moeten zijn van hun eigen ontwikkeling en voorspoed.

Inmiddels hebben progressieve Inheemse denkers en activisten de handen in elkaar geslagen en hebben de organisatie ESAV opgericht. ESAV is er voorstander van dat zowel de Engelse als de Nederlandse regering excuses aanbieden voor de genocide die in de koloniale tijd onder de Inheemsen is gepleegd. Verder is ESAV er ook voorstander van dat deze landen reparaties beschikbaar stellen aan de Inheemse gemeenschap voor de materiële en immateriële schade die in de koloniale tijd onder de Inheemsen in ons land is aangericht. Het gevolg van deze schade is nog steeds zichtbaar en merkbaar in de Inheemse gemeenschappen. ESAV is overigens al gestart om in overleg met de Inheemse gemeenschappen en anderen met de formulering van een integraal ontwikkelingsplan voor de Inheemsen. ESAV kan daarbij ook uw input en ondersteuning gebruiken. Doet u mee?

Audrey Christiaan is  Voorzitter ESAV en  Lid van de Nationale Reparatie Commissie Suriname
Inheemsplatform2015@gmail.com

[van Starnieuws, 12 oktober 2015]

Your comment please...

  • RSS
  • Facebook
  • Twitter